Cela commence comme beaucoup d'autres légendes urbaines - une mystérieuse cassette vidéo serait porteuse d'une étrange malédiction: quiconque la visionne est condamné à mourir sept jours plus tard. Mais lorsque quatre adolescents meurent de façon inexpliquée une semaine, jour pour jour, après avoir regardé la cassette, la journaliste Rachel Keller (Naomi Watts) part à la recherche de la vidéo maudite...et la visionne. La légende devient alors réalité pour Rachel. Le temps lui est compté : elle n'a plus que sept jours pour déjouer le sortilège du Cercle...